En Camboya, millones de familias viven atrapadas en una espiral de deuda provocada por microcréditos mal gestionados. Según Human Rights Watch, algunas instituciones financieras, con apoyo de grandes inversores internacionales, han ofrecido préstamos en condiciones abusivas que terminaron costando a comunidades indígenas sus tierras, su salud y, en los casos más extremos, sus vidas. Este caso reabre un debate crucial sobre la responsabilidad de los organismos multilaterales y el papel del Banco Mundial en la supervisión del microfinanciamiento global.
La crisis camboyana no solo es un llamado de atención sobre los riesgos del crédito sin control, sino también una oportunidad para repensar cómo diseñamos instrumentos financieros para el desarrollo.
Los microcréditos pueden ser una herramienta de ayuda financiera cuando existen mecanismos de transparencia, educación financiera y límites éticos claros. Sin ellos, se convierten en una forma moderna de endeudamiento estructural que perpetúa la pobreza en lugar de aliviarla.
A pesar de los problemas, el microcrédito sigue siendo una herramienta valiosa. Bien aplicado —con supervisión, límites de interés razonables y enfoque social real— puede transformar comunidades, impulsar el emprendimiento local y abrir puertas a quienes tienen difícil acceso al sistema financiero tradicional. La clave está en quién lo otorga y cómo se gestiona. Regular, capacitar y acompañar a las instituciones financieras es esencial para que el microcrédito cumpla su promesa original: ser un puente hacia la dignidad económica, no una trampa.
